Arriva, finalmente, il seguito di Gardening Mama uscito nel lontano 2009 su Nintendo DS, creato da Office Create. Perché abbiamo detto finalmente? Semplice perché questo gioco, fuori dall’Europa, circola da oltre un anno e mezzo. Infatti la sua data d’uscita per il Giappone, risale al 26 settembre 2013, mentre per l’America é il 29 aprile 2014 (ritardo probabilmente dovuto al distaccamento della 505 Games come Publisher). Ma per la fortuna dei più piccoli, Gardening Mama: Forest Friends (anche chiamato Gardening Mama 2) da oggi sarà disponibile anche da noi presso tutti i rivenditori di fiducia.

Una nuova vita:

Mama e la sua assistente (ossia noi), si sono trasferiti da poco in una piccola fattoria, avvolta da alberi e piccoli appezzamenti di terreno pronti per coltivarci le piante e i fiori in loro possesso. La voce dell’arrivo di Mama nella regione si sparge rapidamente, e in men che non si dica, altri contadini e commercianti chiederanno il nostro aiuto per eseguire piccoli lavori di giardinaggio, oppure, nella vendita di determinate materie prime, usate per la creazione di nuovi articoli nell’area commerciale.

         

Gameplay:

Il gioco partirà dopo aver eseguito un breve tutorial, sui fondamenti di come giocare. In sintesi al giocatore sarà richiesto, sarà di dare seguito alle ordinazioni dei commercianti (simpatici animali antropomorfi) che si presenteranno alla nostra porta. Essi ci chiederanno soprattutto materie prime per il loro negozio, per aumentare l’affluenza di clienti. Ricevuta la richiesta d’aiuto del commerciante, si controlla la buca delle lettere, dove al suo interno, ogni giorno, sarà presente un’altra richiesta, questa volta da parte di un contadino in difficoltà. In questo caso però sarà avviato un minigioco a tema, come la raccolta di castagne, piantare le carote, togliere i semi di girasole, annaffiare i fiori, e molti altri ancora. L’obbiettivo, principalmente, è di eseguire il lavoro entro il minor tempo o nel miglior modo possibile, ottenendo il punteggio massimo di 100 punti. L’ottenimento del punteggio massimo (raggiungibile anche cumulando i risultati di più tentativi, per non frustrare i giocatori più piccini) permetterà così di riempire la barra di richiesta d’aiuto. Questo permetterà di ottenere la semenza del minigioco, che potrà poi essere usata nei nostri orticelli. Oltre alla semenza si riceverà una medaglia (oro, argento o bronzo), che indicherà la bravura nel completarlo.

Ricevuta la semenza si passa al giardinaggio vero e proprio. Armati di paletta e annaffiatoio, si semineranno, nei terreni disponibili, le piante di frutta, verdura e i fiori. Ci sono vari aspetti che caratterizzano le piante imponendo una gestione differenziata: lo spazio di semina, il tempo di crescita, la quantità raccolta e i bonus per i frutteti.
Il primo aspetto sullo spazio richiesto per la semina, può variare da un singolo quadratino (idealmente una zolla), a due quadrati vicini e verticali, oppure il più grande riservato per i frutteti di un quadrato di 4×4 zolle. Una volta piantato o seminato il terreno, si passa all’annaffiatura, che richiede di controllare l’esatta quantità mentre si versa l’acqua sul terreno. La dose perfetta dell’acqua verrà segnalata con un cerchio verde, se nel caso invece si verserà un eccesso, una croce rossa indicherà lo sbaglio. Avere un ottima precisione nella cura giornaliera delle piante darà ottimi risultati sia al momento della raccolta sia durante la fase di vendita (punteggio maggiore).
Eseguita anche questa fase, si può passare alla raccolta delle piante già pronte, oppure andare alla “Foresta” (la zona commerciale) per consegnare le materie prime (vi ricordate delle richieste dei commercianti di cui abbiamo parlato? Eccole)

Finiti i lavori giornalieri si può tornare alla fattoria. In questo modo si concluderà la giornata e, con la supervisione di Mama, si tireranno le somme sul lavoro svolto. In questa fase si acquisiranno i punti esperienza sul giardinaggio e per ogni singolo commerciante, riempiendo così la barra di livello (il massimo raggiungibile è il quinto livello). Ottenere un nuovo livello sul giardinaggio aumenterà la grandezza dell’orto, mentre per gli amici commercianti, si ingrandirà la struttura della “Foresta”.
Oltre ad ottenere livelli, portando a termine le richieste d’aiuto, si otterranno delle banconote viola per la fiera (durante la quale settimanalmente si potrà tentare la fortuna e vincere un oggetto speciale per la decorazione) oppure banconote normali da poter spendere nel negozio sulla parte destra della fattoria. Nel negozio si potranno acquistare vari oggetti per decorare l’orto, come recinzioni, ponticelli, lampioncini oppure animali che daranno un po’ di vita e colore (non hanno nessun’altra funzione oltre al decoro, ma sono più di 100 oggetti).

Passata la giornata si rincomincia dall’inizio, con la differenza che le semenze piantate in precedenza, saranno più grandi e che continuando in questo modo si otterranno i frutti, verdure o i fiori desiderati.

        

Grafica e suono:

Rispetto al suo predecessore, Gardening Mama: Forest Friends compie un ottimo salto evolutivo, con un restyling grafico molto pulito e accattivante per i più piccoli. Grazie alla semplicità dei menù, il gioco è subito intuitivo, mentre l’introduzione di elementi ciclici o di routine non viene a pesare sull’esperienza di gioco ed anzi risulta gradita se pensiamo all’azione confusionaria del titolo precedente.
L’effetto stereoscopico non é di grande importanza, infatti sono davvero pochi gli elementi grafici che impiegano l’uso del comparto 3D, e a questo punto tanto vale tenerlo disattivato.
La musica e gli effetti sonori sono gradevoli, molti ripresi dalla serie originale di Cooking Mama.
Complessivamente “Gardening Mama 2” ha un ottima longevità, questo grazie soprattutto alle continue richieste da soddisfare, per far crescere di livello i diversi negozi o orti, si continuerà a eseguire la normale routine gestendo sempre al meglio l’orto e i suoi frutti. Oltre alla modalità principale, chiamata Cura le piante, troviamo anche la modalità Aiuta! che contribuisce ad allungare ulteriormente la vita del gioco. Essa consiste in 50 minigiochi totali, da sbloccare però con i progressi ottenuti nella modalità principale. Per finire è inclusa la possibilità di scattare delle foto decorabili con autoadesivi digitali a tema Mama & Friends. Queste foto potranno poi essere condivise con i propri amici attraverso la rete wifi.

Bello! però ora é troppo…:

Come quasi qualunque gioco anche “Gardening Mama 2” non è purtroppo esente da qualche pecca. Il difetto più evidente e che fa perdere qualità al titolo é la lentezza riscontrata nei caricamenti al momento di passare da una zona all’altra come pure nella navigazione tra i menù. Questo lentezza è dovuta all’effetto di sovrapposizione spesso superflua delle immagini (i testoni di Mama e la sua assistente) sui due schermi. Un’ulteriore pecca é la mancanza di qualche bonus, per il completamento dei minigiochi con la medaglia d’oro (non invogliando il giocatore a completarli al meglio).
Ultima, ma non meno importante, pecca é la ridotta quantità di livelli sull’orto. Infatti in poco tempo si riuscirà ad ottenere tutti i livelli disponibili, con la possibilità di possedere un’ottima superficie per la coltivazione, con la conseguenza di non invogliare il giocatore a continuare a giocare senza uno scopo preciso da raggiungere.

Conclusione:

Gardening Mama: Forest Friends resta comunque un ottimo titolo, specialmente per i più piccoli. Il titolo offre infatti un’esperienza di gioco rilassata, ricca di colori e con tante sfide giornaliere nel magico mondo dell’agricoltura.
Trovo necessario precisare un’ultima volta che la struttura del gioco fa si che si rivolga palesemente al pubblico dei più piccini e sicuramente non fornisce la migliore delle scuse a mamma o papà per giocare con la 3DS dei loro pargoli. Per contro il titolo permette ai più piccini di approcciare il mondo dell’agricoltura in modo allegro e colorato, ma soprattutto rilassato e privo di eccessi.